感謝微軟提供的測試機(jī)會(huì)，讓我可以先一步體驗(yàn)到《帝國時(shí)代4》正式版的魅力。作為RTS巔峰系列的延續(xù)，這部作品并不會(huì)讓玩家感到陌生，此前的幾次內(nèi)測和一次短暫的公開測試，以及前代“決定版”的陸續(xù)發(fā)售，都好像是在為當(dāng)下這一刻的“王者歸來”緩緩揭開帷幕，而經(jīng)歷了這些鋪墊后，這里也早該有一個(gè)定論：它不會(huì)讓你失望。
帝國時(shí)代4丨Age of Empires IV
開發(fā)商：Relic Entertainment, World's Edge
發(fā)行商：Xbox Game Studios
發(fā)售日期：2021年10月28日
發(fā)行平臺：PC（Win10/Steam）
屬性：RTS，歷史
※本次體驗(yàn)基于Steam版
此前的數(shù)次測試已經(jīng)先行展露了本作的對戰(zhàn)及合作玩法，因此在這里我優(yōu)先提及正式版獨(dú)有的新內(nèi)容。而在這其中，讓我最為好奇的又是戰(zhàn)役模式——即故事模式，這是此前所完全無法接觸到的。
如之前公布的信息一樣，本次首發(fā)包含四大戰(zhàn)役：諾曼人、百年戰(zhàn)爭、蒙古帝國及莫斯科的崛起。從時(shí)間線來看，差不多是上下五百年。從1066年威廉登陸到1552年的喀山之戰(zhàn)，選取了歐亞大陸上的四組烽火碎片來呈現(xiàn)戰(zhàn)爭的多樣性。我很快將它們一一體驗(yàn)了一遍，而過程給了我與前幾代“決定版”不同的印象。
首先是包裝，為了體現(xiàn)歷史元素的分量，這次戰(zhàn)役模式的部分過場動(dòng)畫采用真人及實(shí)景演出的方式呈現(xiàn)，你可以看到還原古代裝束的騎士在布滿虛擬士兵影像的場地上穿梭。某種程度上來說，這里使用了一種對比手法，讓你知道當(dāng)初發(fā)生戰(zhàn)爭的地點(diǎn)現(xiàn)在在哪、現(xiàn)狀如何，隨之產(chǎn)生“時(shí)過境遷”的感覺。
對歷史文化的注重還體現(xiàn)在“彩蛋”內(nèi)容中。在戰(zhàn)役模式中，每過一關(guān)，解鎖獎(jiǎng)勵(lì)就會(huì)提供一些紀(jì)錄片似的視頻資料。比如英格蘭人如何建造城堡、弩箭起到了何種意義；蒙古人的戰(zhàn)鼓是怎么擂的、蒙古馬的特點(diǎn)及信號箭的作用等等。這些內(nèi)容不具有強(qiáng)制因素，而如果感興趣的話，當(dāng)是比較好的學(xué)習(xí)素材。
具體戰(zhàn)役方面，除了戰(zhàn)爭氛圍和娛樂性以外，這四組戰(zhàn)役還有兩個(gè)主要特點(diǎn)：一是幫助玩家深入了解文明特征，二是呈現(xiàn)一些進(jìn)階技巧。比如黑斯廷斯戰(zhàn)役，威廉初登場（實(shí)際上就是此前官方反復(fù)演示過的橋段），雙方的騎步兵拉開架勢對陣，這個(gè)過程中你得自助尋找一些技巧。比如用弓手集中打開一個(gè)缺口，然后騎兵繞后突襲；你也可以接觸到本作的英雄單位是如何發(fā)揮作用的，他們自身的戰(zhàn)斗能力極強(qiáng)，并且有強(qiáng)大的主動(dòng)技能。威廉的技能是范圍防御Buff。
而要論英雄中的英雄，當(dāng)屬蒙古帝國的成吉思汗。他實(shí)在強(qiáng)大，技能有防有攻，后者加快50%建筑燃燒速度，可謂摧枯拉朽一波帶走的根本。關(guān)于蒙古文明，非常有意思的一點(diǎn)是還原出了游牧民族和以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)的特點(diǎn)。蒙古文明的標(biāo)志性兵種是騎射手，任何打過“對羅斯反擊戰(zhàn)”的玩家都會(huì)立刻愛上這個(gè)兵種，移動(dòng)射擊不需要額外操作。蒙古帝國的幾乎所有建筑都可以打包帶走，運(yùn)用起來相當(dāng)順手，打包和落地可以忽略時(shí)間成本。
除此之外，很多戰(zhàn)役都在圍繞著以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)這個(gè)特點(diǎn)來展開。這一條線上的敵人主要是走固守模式的金和宋，而你也會(huì)體驗(yàn)到“劫掠村莊補(bǔ)充資源”、以及“吸引散兵游勇入伙”的橋段。我認(rèn)為蒙古帝國這條線上的游戲性是很特別的，相對于諾曼人的“教程風(fēng)”、百年戰(zhàn)爭的個(gè)人英雄主義以及羅斯人的防守反擊，這種散兵打據(jù)點(diǎn)的設(shè)定更加有趣。當(dāng)然，歷史無疑是殘酷的，因?yàn)槟憬K究要沖破長城、殺到中原。
四組戰(zhàn)役共包含35個(gè)任務(wù)，任務(wù)里還有子任務(wù)/支線任務(wù)，視難度至少可以提供40~50小時(shí)的游戲時(shí)間。更重要的是，當(dāng)你在普通難度下把它們打穿，那“唯手熟爾”也是一定且肯定的事了。
其他方面，此前決定版中的“孫子兵法”（就老實(shí)地翻成“戰(zhàn)爭藝術(shù)”）得以保留。這是一個(gè)類似挑戰(zhàn)玩法的模式。你可以選擇特定的目標(biāo)，視完成質(zhì)量而獲取成績。比如你在守村莊，一群敵人來襲，那么你來挑選兵種去對抗，最后以士兵的存活數(shù)量計(jì)算對應(yīng)的獎(jiǎng)牌。但是這里我感覺相較于2代，項(xiàng)目的豐富程度和儀式感還是不夠豐富。
自定義游戲（即“小規(guī)模戰(zhàn)斗”）的菜單方面做了一個(gè)前置分類，這可能是依據(jù)經(jīng)驗(yàn)或某些數(shù)據(jù)選出了玩家最愛玩的圖。比如三方混戰(zhàn)，這是一個(gè)亂山谷道里狹路相逢的戲碼，還有以蒙古高原為藍(lán)本的“劃河而峙”等等。當(dāng)然這些圖和條件都是可以二次定義的，在這里出現(xiàn)僅是一種指導(dǎo)。
地圖方面，數(shù)量、類型和公測時(shí)比較沒什么區(qū)別。選擇地形大小、氣候地貌和獲勝條件就可以開始了。面積來看，8人巨型圖的邊長是4人小型圖的兩倍，坦白說在這樣的地圖上如果不把玩家位置排滿，那還是會(huì)比較空曠，奔襲距離會(huì)變得很長。至于到底有沒有2代的巨圖尺寸大，這個(gè)我感覺還是得看個(gè)人體會(huì)了。
正式版的社交選項(xiàng)下有豐富的信息流推送，這里因?yàn)榭陀^原因就不用多做介紹?？傊潜M可能地為玩家提供了有關(guān)本作及相關(guān)背景的優(yōu)質(zhì)內(nèi)容，你會(huì)覺得它不止是游戲，也是一個(gè)有針對性的信息聚合類的平臺。只要你對本作感興趣，那么這里便有值得一看的內(nèi)容。
聯(lián)機(jī)質(zhì)量未可知，這似乎是因?yàn)槲义e(cuò)過了服務(wù)器固定開啟的時(shí)間。好吧...我也承認(rèn)自己是個(gè)么得朋友的人（誤）。但以上次公測時(shí)的表現(xiàn)來看，聯(lián)機(jī)質(zhì)量應(yīng)該是不成問題的，因?yàn)槲疑洗沃辈r(shí)的選區(qū)延遲有120多ms，都未有明顯延遲表現(xiàn)，這次更綠了，只有80ms。有趣的是這回如果你一上來直接選聯(lián)機(jī)作戰(zhàn)，系統(tǒng)還會(huì)勸你最好先完成孫子兵法或諾曼人戰(zhàn)役，怕不是擔(dān)心新人面對高手時(shí)的聯(lián)機(jī)體驗(yàn)。
說到底，RTS游戲的天花板非常高，本作也是如此。我認(rèn)為4代多少繼承2代的精髓多一些，因此許多操作和規(guī)則可以進(jìn)行參照。在游戲機(jī)制上，4代的圖形和引導(dǎo)更好理解，便于新手入坑或老人重新適應(yīng)；一些細(xì)節(jié)的改善十分受用，比如尋路和編隊(duì)的行進(jìn)邏輯，都存在傻瓜式操作的空間；各個(gè)兵種的間距拉大，整齊之余也有利于分辨；附和著常識的新機(jī)制看起來也更合理，比如城墻上站人，防守的感覺很不一樣；叢林伏擊，打視覺差，這個(gè)設(shè)定感覺在PVP中的地位會(huì)很高；至于守陣和攻城的新元素，都加強(qiáng)了一些儀式感，壘高墻和游擊戰(zhàn)都有比較低的門檻——當(dāng)然，合作對抗AI是這樣的，PVP是另一回事。除此之外，游戲獲勝條件綜合了攻陷地標(biāo)、搶圣地和修建奇觀三種，供各類玩家在高度自定義化的“小規(guī)模戰(zhàn)斗”中尋獲樂趣。
關(guān)于文明，首發(fā)八大文明，數(shù)量雖然不多，但外觀和特色上都進(jìn)行了辨識度很高的區(qū)分。每個(gè)文明的具體特點(diǎn)就不一一介紹了，此前都已公布并實(shí)測過，游戲中也進(jìn)行了“文明式”的標(biāo)注，選擇時(shí)可以直接看到Buff明細(xì)。這些影響不僅是賬面上的，某個(gè)單一屬性就決定了適合走哪些套路，比如蒙古人天胡騎兵，那就沒理由不出或嘗試走速攻路線；黑衣大食的玩法圍繞著智慧宮這個(gè)特殊建筑展開，后面也得以此為分支建立各種偏宮。但是有一點(diǎn)需要提及，就是雖然部分建筑和兵種決定了文明間的主要差異，但并沒有那種“每個(gè)兵和建筑都完全不一樣”的設(shè)定，外觀有別，功能性和底層邏輯大多一致，之后隨著發(fā)展才會(huì)呈現(xiàn)出較大的區(qū)別。
提到特色文明，最值得說的還是中國。官方也說中國可能是游戲中最龐大的部分，因?yàn)樗陌l(fā)展設(shè)定和其他文明都不太相同。如唐宋元明的時(shí)代進(jìn)階，每個(gè)時(shí)代有雙地標(biāo)正名和對應(yīng)的特殊建筑和兵種；如果你細(xì)心聽，這里還有一個(gè)口音演變的細(xì)節(jié)，從古語越來越趨近于普通話。中國的時(shí)代兵種也很乍眼，蜂窩“火箭炮”等一系列機(jī)械實(shí)在強(qiáng)大；后期我還喜歡倚著建造速度的加成蓋長城，這也是壘高墻的不二之選。
我看到一些資料也在強(qiáng)調(diào)本作的水軍戰(zhàn)斗，我專門試了幾局，感覺是新鮮有余、但用武之地不足。水域型地圖不多，海上運(yùn)兵大于直接戰(zhàn)斗的意義也很強(qiáng)。不知道正式發(fā)售后是否有更多關(guān)于這種戰(zhàn)斗方式的開發(fā)，這可能和平衡性一樣需要時(shí)間來驗(yàn)證。
A9VG體驗(yàn)總結(jié)
經(jīng)過漫長且細(xì)致的鋪墊后，《帝國時(shí)代4》終于正式登場。在此前通過測試展露在玩家面前的對戰(zhàn)模式的基礎(chǔ)上，本次的完全體完善了八大文明、四大戰(zhàn)役以及優(yōu)質(zhì)的平臺化服務(wù)，從各種方面來說，這都是一款新老皆宜的作品，也可以稱為當(dāng)下最優(yōu)秀也最值得傾注時(shí)間的RTS游戲。如果你期待已久，它定然不會(huì)讓你失望。
A9VG為《帝國時(shí)代4》評分：8.5/10，完整評分如下：
